本作の製作を手掛けた渋谷プロダクションの現場では、極限のリアリティを追求するための徹底したリサーチとリハーサルが重ねられたという。関係者への取材によれば、主演の柄本佑は撮影前、実際の在宅診療に同行し、患者と家族が交わす最期の視線や空気感を肌で吸収した。
病床に伏す患者役のキャストたちも、数週間にわたる徹底した身体づくりと減量を経て撮影に臨み、最期の呼吸の乱れ一つに至るまで長尾医師の監修を受けた。現場には常に張り詰めた緊張感と、命を預かることへの敬意が漂っていたという。商業主義的な誇張を徹底して排除し、人間の命の灯火が消える瞬間を真摯にすくい取った製作陣の覚悟が、本作を不朽の名作へと押し上げた原動力である。
