タイ料理店に入ってメニュー選びに迷った際、唐辛子の刺激を気にせず安心して注文できる代表的なメニューを厳選して解説します。いずれも現地で老若男女に愛されている国民食です。
1. カオマンガイ（タイ風チキンライス）
鶏の出汁で炊き上げた香り豊かなジャスミンライスの上に、しっとりと茹で上げた鶏肉をのせた名物料理です。ご飯と鶏肉自体には辛味が一切なく、鶏肉のピュアな旨味を存分に堪能できます。別添えのタレに唐辛子や生姜が入っている場合がありますが、タレをかけずにそのまま食べるか、甘口の醤油ダレ（シーユーダム）をもらえば子供でも美味しく完食できます。
2. パッタイ（タイ風米粉焼きそば）
もっちりとした米粉麺を、タマリンドのフルーティーな酸味、パームシュガーの優しい甘み、ナンプラーのコクで炒め上げた一品です。具材にはエビ、厚揚げ、もやし、卵、砕いたピーナッツなどが使われ、香ばしさと奥深い甘酸っぱさが広がります。唐辛子は調理時に加えず、卓上の調味料で後から辛さを足すのが本場のスタイルのため、辛いのが苦手な方でも安心です。
3. プーパッポンカリー（蟹と卵のカレー粉炒め）
カレーという名前が付いていますが、刺激的な辛さはほとんどありません。渡り蟹（またはソフトシェルクラブ）をカレー粉で炒め、たっぷりの溶き卵とココナッツミルク、チリオイル（ナムプリックパオ）の油分でふんわりととじた濃厚な料理です。卵とココナッツのまろやかさが際立ち、ご飯が止まらなくなるご馳走メニューとして絶大な人気を誇ります。
4. ガイヤーン（タイ風炭火焼き鳥）
にんにく、コリアンダーの根、ナンプラー、黒胡椒などでじっくり漬け込んだ鶏肉を、炭火で香ばしくジューシーに焼き上げたイサーン（タイ東北部）発祥の料理です。肉自体はスパイシーなハーブの風味と旨味が凝縮されており、辛くありません。付属のピリ辛タレ（ナムチム・ジェウ）をつけずにそのまま食べることで、素材の香ばしさをダイレクトに味わえます。
5. カオパット（タイ風炒飯）
ジャスミンライスを強火でパラパラに炒めたタイ風チャーハンです。カニ（カオパット・プー）やエビ（カオパット・クン）、豚肉などが定番具材で、ナンプラーと中華醤油をベースにした親しみやすい塩味が特徴です。辛味成分は入っておらず、ライム（マナオ）をキュッと絞って爽やかに食べるのが本場の流儀です。
