武田一義氏がインタビューで繰り返し語っているのは、「お国の命令で勇敢に散っていった英雄」としてではなく、「自分たちと同じように怯え、喜び、恋をし、生きたいと願っていた普通の若者たち」を描きたかったという想いだ。取材協力にあたった原案協力の辻秀雄氏（元兵士）をはじめとする生存者の証言が、細部に宿る圧倒的なリアリティを支えている。
劇中、兵士たちは時折、バカ話をして笑い合い、故郷の甘味を思い出し、未来への夢を語る。だからこそ、次の瞬間に無慈悲な爆撃で命が奪われる悲痛さが、読者の胸を刺すのだ。「彼らは特別強い人間でも、狂気に満ちた悪魔でもなかった。ただそこに居合わせざるを得なかった若者だった」という視点が、現代人の共感を呼んでいる。
