見る夢の内容が「誰かに追われる」「仕事で大失敗する」「高いところから落ちる」といった不快な悪夢ばかりである場合、心理的なストレスや自律神経のバランス崩壊が疑われます。
日中に強いプレッシャーや不安、抑圧された感情を抱えていると、体内ではストレスホルモンであるコルチゾールが過剰に分泌されます。通常は夜間に優位になるはずの副交感神経が十分に働かず、交感神経が高ぶった戦闘状態のまま就寝することになり、脳の扁桃体（恐怖や不安を司る部位）が過敏に反応して悪夢を生成しやすくなります。
さらに、寝室の温度が高すぎる、アルコールの分解で心拍数が上がっているといった身体的負荷も悪夢のトリガーになります。毎日のように悪夢で動悸を感じて飛び起きる状態は、心身が限界を迎えている危険アラートと捉えるべきです。
