こうした史料発掘の波は、エンターテインメントの描き方をも劇的に変えた。完璧な英雄の活躍を描く勧善懲悪のフォーマットは、もはや過去のものとなりつつある。大河ドラマ「どうする家康」で見せた徳川家康の優柔不断さや恐怖に怯える姿、あるいは北野武監督の映画『首』が描いた戦国武将たちの強欲とグロテスクな権力闘争は、その象徴的な転換点だった。
かつての時代劇が「こうあってほしい英雄像」を描いていたのに対し、近年の映像作品は極限状態に置かれた人間の弱さと狂気をえぐり出す。神聖視を剥ぎ取られた徳川家康の苦悩や葛藤に多くの視聴者が共鳴したのは、現代人が抱える不透明な社会への不安と、英雄たちの脆さが重なり合ったからにほかならない。
