「土に埋めれば勝手に育つ」と思われがちなじゃがいもですが、なぜ専門家は芽が出たじゃがいもを植えてはいけない理由をこれほど口を酸っぱくして訴えるのでしょうか。その最大の要因は、スーパーのじゃがいも栽培の真相に潜む「病原菌の媒介リスク」にあります。
スーパーや八百屋で販売されているじゃがいもは、あくまで「人間が安全に食べるための基準」で流通している農産物であり、農協や卸売市場の出荷基準に「土に植えて次の世代を育てる種芋としての健全性」は一切含まれていません。外見は綺麗で食べる分には全く無害であっても、その内部にはモザイク病などウイルス病感染リスクを持つ病原体が潜伏しているケースが多々あります。
ウイルスを保持した食用芋を土に植えると、アブラムシなどを介して近隣の畑や家庭菜園のナス科植物（トマト、ナス、ピーマンなど）へ瞬く間に病気が蔓延します。さらに恐ろしいのは、土壌中で爆発的に増殖する青枯病（あおがれびょう）やそうか病の病原菌です。一度これらの菌に土壌が汚染されると、薬剤を使っても完全な殺菌は極めて困難となり、その後数年間はその土地でナス科の野菜が一切育てられなくなるという壊滅的な打撃を被ることになります。
商業農家が種芋を購入する際、植物防疫法に基づく厳格な検疫をパスした「検査合格証票」が付いた種芋しか使用しないのはこのためです。個人の「もったいない」という軽い好奇心が、地域全体の農業生態系や自宅の家庭菜園スペースを取り返しのつかない土壌汚染に晒す危険を孕んでいるのです。
