中島健人氏がグループ卒業を発表した際、多くのメディアやファンに衝撃が走りました。しかし、その決断の根底にあったのは、決してネガティブな要因ではなく、「30代を迎えたひとりの男性としてのキャリア自立」でした。
中島氏は2026年代前半から、Huluオリジナル海外ドラマ『Concordia（コンコルディア）』への主要キャスト出演など、全編英語での本格的な海外作品オーディションに自力で挑戦し、出演権を勝ち取ってきました。当時のインタビューや各種公式会見において、中島氏は「グループの一員としての責任を果たしながらでは、海外ロケや長期のソロ挑戦にスケジュールの限界が生じる。30歳という節目に、退路を断ってグローバルの荒波に飛び込みたい」と語っています。
卒業後のソロ活動は目覚ましく、シンガーソングライター・キタニタツヤ氏とのユニット「GEMN」での主題歌ヒットをはじめ、ソロファンクラブ「I AM:U」の設立、ソロ名義での楽曲リリースや単独ライブの成功など、多角的な表現者として独自のポジションを確立しています。徹底したファンファーストの姿勢を貫きつつ、アイドルという既存の枠組みを自ら再定義する姿勢は、業界内外から高い評価を得ています。
