千代の富士の命を奪ったすい臓がんは、現代の腫瘍学（オンコロジー）の現場においても最も警戒される難治性疾患の一つである。膵臓は胃の後ろ側に隠れるように位置しており、初期段階では自覚症状がほとんど現れない。腹痛や黄疸、急激な体重減少といった症状が出たときには、すでに進行しているケースが少なくない。
鉄のカーテンのように鍛え抜かれた筋肉と驚異的な心肺機能を持っていたトップアスリートであっても、細胞レベルの異変を完全に防ぐことはできなかった。この事実は、現代を生きる私たちに重い警鐘を鳴らしている。定期的な超音波検査やMRCP（磁気共鳴胆管膵管撮影）、血液検査の重要性など、医療技術が進展した現代だからこそ、沈黙の臓器に対する早期スクリーニングの意識を高める必要がある。
