厳しい撮影の合間、現場を和ませていたのはジョン・マタザックの温かい人柄だった。製作総指揮を務めたスティーヴン・スピルバーグやリチャード・ドナー監督が作り上げた自由で温厚な現場空間の中で、彼は子役たちから実の兄のように慕われていた。
特にチャンク役のジェフ・コーエンとの絆は本物だった。劇中でスロースがチャンクの頬にキスをする有名なシーンがあるが、これはリハーサル中にマタザックが突然見せた自然な愛情表現がそのまま本編に採用されたものだ。
「見た目は巨大で恐ろしいけれど、心は誰よりも繊細で優しいストロベリー・サンデーのような人だった」と、当時の子役たちは口を揃えて振り返る。巨大な手で子供たちを優しく包み込む彼の姿は、演技を超えた人間性の滲み出た瞬間だったと言える。
