日本の植物分類学の父とされる牧野富太郎博士は、日本各地の膨大な植物を丹念に採集・観察し、その学術的名付けとともに民俗学的な背景や俗称の変遷を記録に残した。博士の残した緻密な図鑑や記録は、人々が植物に対して抱く恐怖や信仰がどのように醸成されてきたかを紐解く上で、今なお貴重な知見を提供している。
現代の日本植物学会などの学術団体や民俗学研究においても、植物の生態的特徴（有毒成分や匂い、生育環境）と、人間がそこに投影した象徴的ストーリーとの相関関係が分析されている。単なる迷信として片付けるのではなく、古代人が自然の脅威や毒性を生き抜くための智慧として、こうした「怖い語り」が継承されてきたプロセスが解き明かされつつあるのだ。
