神宮道沿いの門前に足を踏み入れると、天を覆い尽くすかのように聳え立つ巨大なクスノキ群が参拝者を迎えます。京都市の登録天然記念物に指定されているこの5本の青蓮院のクスノキは、鎌倉時代初期に親鸞聖人が青蓮院で得度（出家）した際のお手植えと伝えられており、樹齢は800年以上を数えます。
幹周り6メートルを超える巨木が根を力強く張り巡らせる様は、都市部近くにありながら畏怖の念を抱かせるほどのエネルギーに満ちています。多くの参拝者が門前で足を止め、その生命力に触れて深呼吸を行う姿が見られます。
参拝の証として授与される青蓮院の御朱印も高い人気を誇ります。本尊である「熾盛光如来（しじょうこうにょらい）」の墨書をはじめ、日本三大不動の一つとして国宝に指定されている「青不動尊」、さらには四季の特別拝観時に頒布される繊細な切り絵御朱印など、重厚な筆致と意匠が施された授与品は旅の記憶を鮮やかに刻んでくれます。
