新宿二丁目に足を踏み入れる際、最も重要になるのが「店舗の業態分類」を正確に把握することです。一括りに「ゲイバー」と呼んでいても、入店可能なセクシュアリティやターゲット層は店舗によって完全に設計が異なります。この違いを理解せずに入店を試みると、入店拒否（ドアブロック）に遭ったり、店内の空気を著しく損ねてしまったりする原因になります。
現場取材および主要店舗の営業形態から、二丁目のバーは主に以下の3つに大別されます。
1. 純ゲイバー（ゲイオンリーバー）
男性同性愛者（ゲイ・バイセクシュアル男性）のみを対象とした店舗です。ここは当事者にとっての出会いや日常のストレスから解放される「セーフスペース」として機能しており、基本的に女性や異性愛者の男性（ノンケ）の入店は断られます。「会員制」や「紹介制」を敷いている店舗も多く、インターホン越しに入店確認が行われるケースが一般的です。
2. ミックスバー（Mix Bar）
セクシュアリティや性別を問わず、ゲイ、レズビアン、トランスジェンダー、そしてストレート（ノンケ）や女性一人客まで幅広く歓迎している店舗です。スタッフに多様なセクシュアリティのキャストが在籍しており、エンターテインメント性やトークの楽しさを主軸にしています。初心者が最初に訪れる場所として最も適しています。
3. 観光バー（ビジター歓迎バー）
ゲイバーの雰囲気を体験したい観光客や初心者、女性グループなどを積極的に受け入れているスタイルの店舗です。メインストリートである「新宿二丁目 仲通り」周辺の路面店や1階店舗に多く、ガラス張りで店内の様子が見えるなど、極めてオープンな設計になっているのが特徴です。
観光バーやミックスバーの増加により敷居は大幅に下がっていますが、路地裏の雑居ビル上層部にある老舗純ゲイバーの多くは現在も厳格な入店制限を維持しています。看板に「Men only」「Members only」などの表記がある場合は、当事者専用の空間であるため無理な入店は厳禁です。
