スズメの個体数は実際にどれほど減っているのでしょうか。立教大学の三上修教授らによる鳥類生態学研究や、公益財団法人日本野鳥の会が実施した長期調査データによると、日本のスズメの生息数は1990年前後と比較して約半分、1960年代のピーク時と比較すると最大8割近く減少したと試算されています。
高度経済成長期には全国で数千万羽から1億羽近く生息していたとみられるスズメですが、直近の推計では約1,000万〜1,800万羽規模まで縮小しました。以下の比較表は、スズメを取り巻く生息環境と個体数指標の変遷を整理したものです。
日本野鳥の会が毎年実施している都市鳥類モニタリングでも、かつて群れで見られた集団ねぐらの規模が大幅に縮小している地点が多数報告されています。スズメは日本全国で確実に「数を減らし続けている身近な野鳥」の筆頭格です。