実際にオーディションを受けた高校生たちの体験談や、番組出演を果たしたOB・OGがYouTubeやインタビューで語った手記からは、華やかな画面の裏にあるリアルな選考の空気が伝わってきます。
オーディション経験者の一人は、「面接では特技の披露などよりも、直近の恋愛でなぜ別れたのか、何が一番辛かったのかを深掘りされた。自分の本質を試されている感覚だった」と証言しています。また、地方から一般応募で合格した元メンバーは、「特別な実績は何もなかったが、高校生活で打ち込んできたことと、本気で青春の恋をしたいという想いだけをまっすぐに伝えた」と振り返っています。
現場スタッフの間でも、「カメラ慣れしすぎているプロっぽい子よりも、少し不器用でも熱量が溢れている子を採用したシーズンの方が、結果として視聴者の胸を打つ名シーンが生まれる」という共通認識が存在します。計算された自己演出ではなく、剥き出しの人間味こそが最大の武器になるのです。
