1980年代、セ・リーグを席巻した広島東洋カープの強さは伝説的だ。その中心にいたのが、主砲である山本浩二と、投手陣の柱であったエース・北別府学の存在である。投打の絶対的軸が揃ったチームは、圧倒的な勝負強さを誇り、幾度ものリーグ優勝と日本一を勝ち取った。
山本浩二が打線でチームを牽引し、北別府がマウンドでゲームを作る。この盤石の構図が、赤ヘル黄金期と呼ばれる輝かしい時代を支えた。連投や登板間隔の短い過酷なローテーションの中でも、北別府は黙々と投げ続け、チームの勝利のために腕を振り続けた。彼のタフネスと責任感なくして、あの時代の歓喜は存在し得なかった。
