出場歌手発表が行われると、X（旧Twitter）をはじめとするSNS上では瞬く間にトレンドが埋め尽くされます。近年のネット上の反応には明確な傾向が見られます。
まず目立つのは、「推しが辞退してむしろ安心した」「拘束されずに単独配信をやってほしい」というファンの本音です。深夜まで及ぶ拘束や短い歌唱時間、他ジャンルのタレントとの過度なコラボ演出を好まない熱心なリスナー層にとって、紅白への出場はもはや絶対的なステータスではなくなっています。
一方で、毎年議論を呼ぶのが「特別企画枠（特別枠）」の乱用に対する賛否です。通常枠の出場を固辞する大物アーティストや話題のアーティストを繋ぎ止めるため、NHKは「紅組・白組の枠を超えた特別企画」「別スタジオからのリモート歌唱」という特例措置を多用してきました。
視聴者からは「見たいアーティストが見られるなら形式は問わない」という歓迎の声がある反面、「NHKホールで真剣勝負をしている通常枠の歌手に対して不公平ではないか」「紅白という番組のコンセプトが形骸化している」といった厳しい批判の声も根強く、ネット上での意見は真っ二つに割れています。
