六曜（ろくよう）の中でも、特に特異な性質を持つのが「赤口」です。まずは正しい知識として、その呼び名や暦の上での位置づけを整理します。
一般的に赤口の読み方は「しゃっこう」または「しゃっく」と読まれますが、地方や慣習によって「じゃっこう」「じゃっく」「あかくち」と呼ばれるケースもあります。現代の日本で広く普及している六曜の意味と順番は、「先勝（せんしょう）→友引（ともびき）→先負（せんぶ）→仏滅（ぶつめつ）→大安（たいあん）→赤口（しゃっこう）」という6日周期のサイクルで循環するのが基本規則です。
赤口の起源は、古代中国の陰陽五行思想および陰陽道に登場する八大鬼神の一柱「赤舌神（しゃくぜつじん）」にあります。赤舌神は極めて凶暴な性格を持ち、門を開けて人々を威嚇し、口から炎を吐いて万物を焼き尽くす羅刹神の配下とされてきました。この神が活動する日には「火難」や「刃傷沙汰」、すなわち火の災いや流血の事故が起きやすいと恐れられてきたのです。
ここで多くの人が直面するのが、「赤口と仏滅はどっちが悪いのか」という疑問です。暦学の解釈において、仏滅は「すべての物事が一度滅び、新しく生まれ変わる（物滅）」という意味合いを含み、いわばリセットや終焉の象徴です。一方で赤口は、「怪我」「失火」「破滅」「口論」といった直接的で物理的な被害や流血を想起させる強い忌み言葉と結びついています。そのため、民俗学や儀礼の現場では「生きている人間の突発的な災難を警戒する意味では、赤口こそ最も不吉である」と捉える専門家も少なくありません。
