「小鳥遊」と書いて「たかなし」と読む理由は、情景をなぞらえた言葉遊び（とんち・戯書＝たわむれがき）にあります。
野山において、小鳥にとって最大の天敵は猛禽類である「鷹（タカ）」です。その鷹が空にいなければ、小鳥たちは天敵に襲われる心配がなく、野山で群れて楽しそうに遊ぶことができます。つまり、「小鳥が遊んでいる」という情景は「鷹がいない（鷹無し＝たかなし）」状況を意味しているのです。
文字そのものの音訓ではなく、漢字が表す「意味や情景」から連想して読ませるこの手法は、万葉の時代から続く日本独自の高度な言葉遊び文化です。小鳥遊という名字の由来には、当時の貴族や神職、武士たちが持っていた知性とユーモアが色濃く反映されています。
