そもそも、なぜ腸に憩室が形成され、炎症を引き起こすのでしょうか。大腸憩室炎の原因として最大の要因に挙げられるのが「腸管内圧の上昇」と「腸壁の脆弱化」です。食物繊維の不足によって便が硬くなると、排便時に過度ないきみが必要になり、大腸の内圧が上がります。その圧力に耐えきれなくなった腸壁の薄い部分（血管が貫通している隙間など）が、外側へと風船のように押し出されて憩室が作られます。
この窪みに便の塊（糞石）が停滞し、細菌が異常増殖することで炎症が引き起こされます。さらに見逃せないのが、憩室炎とストレスとの関係です。強い精神的ストレスや不規則な生活が続くと、自律神経のバランスが崩れて腸の蠕動（ぜんどう）運動が過敏または停滞し、腸内環境の悪化や血流障害を招きます。これが憩室内の炎症リスクを一段と押し上げる引き金となります。
