大関・琴櫻傑將に対してファンとメディアが最も熱視線を送っているのが、「いつ第74代横綱へ昇進するのか」という点です。日本相撲協会の内規および横綱審議委員会の推薦基準は明確に定められています。
横綱昇進の内規基準は原則として「大関の地位で2場所連続優勝」、あるいは「それに準ずる好成績」と規定されています。「準ずる成績」とは、14勝1敗での優勝同点や、優勝力士に匹敵する13勝以上のハイレベルな準優勝かつ相撲内容の品格・力量が認められた場合に限られます。
近年の大相撲では、大関陣の成績不振や途中休場が相次いだ時期があったため、審判部および横綱審議委員会は昇進のハードルを妥協しない姿勢を鮮明にしています。琴櫻が綱取りを果たすためには、単に12勝前後の勝ち星を並べるだけでなく、ライバル大関や関脇陣を圧倒し、優勝争いを主導して自力で賜杯を勝ち取ることが不可欠となります。
