SNSや口コミ評判でも頻繁に話題に上るのが、「イルミネーション時期の凄まじい混雑」です。現場検証と利用者アンケートから見えてきたリアルな混雑実態と、その攻略法を整理しました。
特に混雑が集中するのは、11月〜12月の週末・クリスマスシーズンにおける16:30〜18:30です。この時間帯は以下の「三重のボトルネック」が発生します。
- 江ノ島エスカー乗り場：第1区間（乗り始め）で15〜20分待ち
- サムエル・コッキング苑券売機：チケット購入に20〜30分待ち
- シーキャンドル行きエレベーター：昇塔待ちに45〜60分以上待ち
この大混雑を回避するための決定打となるのが、「15:30前の江の島入り・苑内先着作戦」です。15:30頃までにサムエル・コッキング苑に入場してしまえば、エスカーもチケット売り場も待ち時間ゼロで通過できます。苑内の散策やカフェでゆっくりとティータイムを過ごしながら点灯を待つことで、寒風の中の行列を完全に回避できます。
また、江の島頂上へのアクセスは「江ノ島エスカー（上り専用の有料エスカレーター）」が定番ですが、混雑時はあえて「参道脇の石段（徒歩ルート）」を使うのも有効です。階段を自力で登ると所要時間は約15〜20分。エスカーの待ち列が30分を超えている状況であれば、歩いた方が圧倒的に早く山頂に到着します。
帰りのルートにも注意が必要です。点灯直後の18:00〜19:30は下山する人の波で江の島弁天橋から片瀬江ノ島駅までが大変混雑します。あえて20時前後の遅い時間帯まで苑内に残り、人の波が引いてから静まり返った夜の参道を歩いて戻るのが、スマートな大人の過ごし方です。
