日本のエンターテインメント界において、「任侠映画」は一つの巨大なジャンルを形成してきた。昭和の映画界で描かれた義理と人情に生きる極道像は、多くの観客を魅了した。海外でも高い評価を得る北野武監督の『アウトレイジ』シリーズは、従来の任侠美学を打ち砕き、義理なき暴力と裏切りの連鎖をリアルかつ冷酷に描き出して大きな話題を呼んだ。
また、近年ヒットを記録した映画『孤狼の血』シリーズのように、警察と裏社会の危うい攻防を描いた作品も根強い人気を誇る。しかし、スクリーンの上で躍動するアンチヒーローたちの姿と、法改正によって追い詰められた現代の組員たちの惨状には、埋めようのない巨額のギャップが存在している。
