味の素の冷凍シュウマイといえば、今でこそ「ザ★シュウマイ」のワイルドなイメージが定着していますが、その歴史を振り返ると時代ごとの食卓トレンドを映し出す興味深い変遷が見られます。
かつてのお弁当需要を牽引した定番「プリプリのエビシューマイ」などのCMでは、家族の温かい団らんを象徴するタレントや女優、親しみやすいキャラクターが数多く起用されてきました。主婦層やお弁当を作る母親世代に向けた「手軽で安心、彩り豊か」というメッセージが長年の主流でした。
しかし、単身世帯の増加や「夕食のメインディッシュになる本格冷凍食品」へのニーズの高まりを受け、登場したのが「ザ★」シリーズです。歴代のファミリー向けCMから一転、小栗旬を起用した「がっつり主食として食らう大粒シュウマイ」への大胆なイメージ転換は、冷凍食品業界全体のトレンドを大きく塗り替える転換点となりました。
