彼の集大成とも評される映画『天外者』で演じた幕末の偉人・五代友厚役は、日本映画界における彼の評価を決定づけるものとなった。未来を見据え、日本の近代化のために奔走した五代の生き様は、どこか三浦春馬自身の情熱と重ね合わさる。圧倒的な殺陣のキレ、腹の底から響く力強いセリフ回しは、本格派の時代劇俳優としての才能を遺憾なく発揮していた。
クランクイン前から歴史資料を読み込み、殺陣の練習に励んだ努力は、画面から滲み出る圧倒的な気迫となって観客の胸を打った。劇中で彼が放った「俺は未来を見ておる」というセリフは、彼の遺志として今も映画ファンの語り草となっている。伝統的な時代劇の魅力を現代の若い世代に伝えた功績は、邦画史においてもきわめて大きい。
