彼女のキャリアを語る上で欠かせないのが、90年代後半から2000年代にかけて巻き起こした大ムーブメントだ。フジテレビ系で放送され社会現象となったドラマ『GTO』では、ヒロインの冬月あずさ役を爽やかに演じ切り、日本中の視聴者を魅了した。この作品での共演をきっかけに、後に夫となる反町隆史と結ばれたことは今なお語り継がれるエピソードだ。
一方で、映画業界に金字塔を打ち立てたホラー映画『リング』では、怪奇現象に立ち向かうジャーナリスト浅川玲子役を熱演。恐怖に慄きながらも真相を追う緊迫した表情は、日本のテレビドラマや映画における彼女の評価を決定づけた。作品ごとに見せる多彩な表情と強い存在感は、単なるビジュアルの美しさだけでなく、確かな演技力に裏打ちされたものだった。
