なぜ中国「長征7A」は世界を脅かすのか？宇宙覇権を揺るがす巨大ロケットの真相の重要なポイントについて、専門知識を基に徹底解説します。

南シナ海に面した海南島・文昌。気候変動による台風の影響を受けやすい立地でありながら、この発射場はかつてない高頻度で稼働している。巨大なロケット組立棟から発射台へと移送される機体の姿は、もはや現地では見慣れた日常の光景と化した。

文昌の強みは海からの輸送効率の高さにある。内陸部の旧式発射場とは異なり、大型の第1段ロケットを船で直接横付けできる利点が、高頻度な運用を強力に後押しする。工場出荷から数週間で発射準備を完了させるモジュール化設計と相まって、年間の打ち上げ回数は過去最高ペースを更新中だ。