2026年のシーズンにおいても、彼の存在感は揺らぐどころか増すばかりだ。長年チームを牽引してきたベテランとしての立ち位置は、もはや数字上の戦績を超えた領域に達している。土壇場のチャンスで代打としてグラウンドに足を踏み入れると、スタンドからは割れんばかりの拍手と手拍子が巻き起こる。
プロの厳しい世界で長年第一線を張ってきたものだけが纏う独特のオーラ。それは打席に入る直前のフットワークや、相手投手を射抜くような鋭い視線から溢れ出ている。球カウント追い込まれてからのしぶとさ、右方向へ流し込む巧みなバットコントロールは、まさに職人芸と呼ぶにふさわしい。
