宮崎監督の怒りは、外部に向けられるだけではない。スタジオジブリの作画現場においても、その要求水準の高さは時に修羅場を生み出してきた。
日本のアニメ史に燦然と輝く『もののけ姫』の制作時、手描きアニメーションの限界に挑む中で、監督はアニメーターたちの描く「生ぬるい線」に激怒し続けた。キャラクターが走る、刃を交える、風に髪が揺れる——そうしたひとつひとつの動作に、命の重みが宿っているかを問い正す。ミリ単位の狂いも許さず、気に入らなければ自身で何千枚もの原画を修正・描き直す執念は、周囲を畏怖させた。
その凄まじい熱量は、米アカデミー賞長編アニメーション賞を受賞した『君たちはどう生きるか』でも変わることはなかった。膨大な時間と人件費を費やし、描いては捨て、描いては直しを繰り返す。劇場用長編アニメーションという表現媒体に対して彼が注ぎ込むエネルギーは、周囲のスタッフを追いつめると同時に、彼らの潜在能力を極限まで引き出す劇薬でもあったのだ。
