本祭の午後、安久美神戸神明社の境内は視界が数メートル先も見えなくなるほどの白煙に覆われます。この白い粉 小麦粉 理由について、単なる余興や派手な演出と捉えるのは誤りです。その起源は、平安から鎌倉期にかけて成立した神道・陰陽道・修験道が混淆する中世の儀礼構造にあります。
クライマックスとなる神事「赤鬼と天狗のからかい」は、荒ぶる神である「赤鬼」が、知恵と武勇を備えた「天狗（武神）」に戦いを挑む無言劇です。激しいせめぎ合いの末、天狗の秘術に敗れた赤鬼は己の非を悟り、和解の証として神の供物であったタンキリ飴（短切飴）と白い粉を周囲へ撒き散らしながら境内を飛び出します。
民俗学の見地から見ると、この白い粉は古来「穀霊の宿る神聖な粉（米粉や麦粉）」であり、冬の寒気を祓い春の芽吹きを呼び寄せる雪の擬態でもあります。同時に、神話における「穢れを祓い清める修祓（しゅばつ）」の具象化です。赤鬼が撒く粉を全身に浴び、散乱するタンキリ飴を拾って口に運ぶことで、その年の厄除け ご利益と無病息災、夏病み除けが約束されると信じられてきました。白く染まる行為そのものが、共同体全体で受ける集団的な厄落としの儀礼なのです。
