Q1：保育園給食の麻婆豆腐はどうして野菜が入っているのに子供が嫌がらないのですか？
A1：ひき肉と同等の細かさにみじん切りされた野菜をしっかりと炒めることで、野菜の細胞壁が壊れて青臭さが抜け、甘味が引き出されるためです。さらに、片栗粉のとろみ餡が野菜の粒をコーティングし、舌に直接野菜の繊維が触れない工夫がなされているため、違和感なく完食できます。
Q2：大人用の辛い麻婆豆腐に牛乳やチーズを混ぜれば、子供に食べさせても平気ですか？
A2：おすすめできません。乳製品の油脂分やカゼインにはカプサイシンを吸着して刺激を和らげる効果がありますが、唐辛子や胡椒の成分そのものが消滅するわけではありません。味覚の発達した子供は奥にあるピリピリ感を敏感に察知し、強い恐怖心や拒絶反応を抱いてしまうリスクがあります。
Q3：子供向け麻婆豆腐に使う豆腐は、絹ごしと木綿のどちらが適していますか？
A3：離乳食完了期から2歳頃までは、舌触りが滑らかで喉を通りやすい「絹ごし豆腐」が適しています。3歳以降でしっかり噛む練習をさせたい場合や、型崩れを防いで食べ応えを出したい場合は「木綿豆腐」を使うと良いでしょう。いずれの場合も、事前の湯通しを行うと食感が向上します。
Q4：市販の素を使用する場合、余った餡は冷凍保存できますか？
A4：豆腐を入れた状態での冷凍保存は避けてください。豆腐内の水分が凍結してスが入り、解凍時にパサパサのスポンジ状になって食感が損なわれます。作り置きしたい場合は、豆腐を入れる前の「肉味噌餡」の状態で冷凍し、食べる直前に温めて新鮮な豆腐を加えて仕上げるのがベストです。
