2016年末のSMAP解散騒動から約3年が経過した2026年2月21日、中居正広は東京都内で単独記者会見を開き、同年3月31日をもってジャニーズ事務所を退所することを発表しました。稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾の3人が2017年9月に退所したのに対し、中居がこのタイミングまで事務所に残留した理由については、当時多くの憶測が飛び交いました。
報道関係者の取材データや本人の証言を総合すると、中居正広 ジャニーズ 退所理由の本質は「自分自身の環境のリセット」と「事務所への筋通し」に集約されます。会見で中居自身が語った言葉には、彼の偽らざる心境が滲み出ていました。
「1人でやっていくことへの不安がないと言えば嘘になる。でも、環境を変えて、どこまで自分がやれるのかをもう一度試してみたいという衝動が勝った」
当時、ジャニーズ事務所の創業者であるジャニー喜多川氏が2019年7月に他界。中居は恩師の死を見届け、一周忌を迎える前の区切りとして独立を決断しました。記者会見の場にジャニー氏の遺骨を小瓶に入れて持参し、「力をもらいに来た」と笑顔で語ったシーンは、中居正広 記者会見 名言まとめの中でも象徴的な名場面として語り継がれています。
一部で囁かれた「事務所上層部との確執」について、中居は「不満やトラブルは1ミリもかすらなかった」と完全否定。会見場の手配から司会進行、報道陣への軽食の手配まで自らプロデュースし、約2時間にわたって質問が尽きるまで真摯かつユーモアを交えて対応した姿勢は、中居正広 ジャニーズ 円満退所 真相の確固たる証左となりました。
