排卵期出血で突然の鮮血を目にすると、多くの女性は「生理が前倒しで来たのか」「受精卵が着床した兆候なのか」と混乱に陥ります。日本産科婦人科学会などの医学的知見に基づくと、排卵期出血の主因はエストロゲンの急激な分泌変動（中間期出血）にあります。卵胞が成熟して排卵へ向かう際、一時的にエストロゲン値がガクンと下降し、子宮内膜がわずかに剥がれ落ちることで出血が生じます。この剥離が起きた直後に体外へ排出されると、酸化する暇がないため「鮮血」として現れるのです。
一方で、よく混同されるのが月経（通常の生理）や着床出血です。中間期出血と生理の違いを見分ける最大のポイントは、「出血の量」と「基礎体温の位相」です。排卵期出血は低温期から高温期へと移行する境目に起こり、おりものシートで十分カバーできるごく少量であることが一般的です。これに対して生理は、高温期が約14日間続いた後に体温が低下し、子宮内膜全体が剥離するため数日間にわたりまとまった経血が出ます。
また、妊娠を希望している女性にとって関心の高い「排卵期出血と着床出血の違い」ですが、これは出血が起こるタイミングが異なります。排卵出血は受精前の「排卵当日〜前後2日」に生じるのに対し、着床出血は受精卵が子宮内膜に潜り込む「排卵から約7〜10日後（次の生理予定日の数日前）」に発生します。排卵出血の時期に鮮血が確認された場合、それは排卵そのものが起きているシグナルであり、排卵出血の直前直後に性交渉を持つことで妊娠可能性は極めて高くなります。
