警察の追及によって逮捕されたのは、三浦啓子さんの実姉の夫である川崎政人でした。なお、ネット上の検索などで「犯人 山下潤」といった誤った名前が散見されることがありますが、これは被害者側の姓や断片的な情報が混同された誤認であり、確定判決における実行犯の氏名は川崎政人です。
犯行の引き金となったのは、執拗な金銭トラブルでした。当時、無職で生活困窮状態にあった川崎は、啓子さんに対して幾度となく借金を申し込んでいました。しかし、啓子さんから金銭の無心を手厳しく断られたことに激高。合鍵を使って未明に三浦宅へ侵入し、就寝中だった啓子さんを用意した文化包丁で刺殺しました。
さらに、隣で目を覚まして泣き叫んだ幼い茜ちゃんと彩菜ちゃんに対しても、「顔を見られた」「騒がれたら発覚する」という自己保身のみを理由に相次いで凶刃を向けました。何の罪もない2人の幼子までも冷酷に手にかける残忍さは、捜査関係者をも戦慄させました。
犯行後、川崎は3人の遺体を布団で包んで自家用車のトランクに積み込み、坂出港の埋立地（坂出市番の州緑町付近）へと運搬。重機やスコップを使い、人目につかない造成地の土砂深くへ遺体を埋めて隠蔽を図りました。遺体発見場所となった冷たい土中から3人が掘り起こされた瞬間、近隣住民や捜査員は深い悲痛と怒りに包まれました。
