語彙のねじれは、実際の国際交流やビジネスの現場で深刻なコミュニケーション摩擦を引き起こしている。海外赴任者や留学生の現場証言からは、善意で口にした言葉が裏目に出た生々しい実態が浮かび上がる。
北米のIT企業に出向していた30代の日本人プロジェクトマネージャーは、現地スタッフが報告書の提出期限に遅れた際、気を利かせたつもりで「Don't mind, send it when you can.」とチャットを送信した。すると相手は深く傷つき、数日間業務の連携がぎこちなくなったという。後に現地の同僚から指摘されたのは、主語のない命令形のように聞こえる「Don't mind」は、「いちいち気にするな、早く出せ」という威圧的かつ雑な指示として受け取られていたという事実だった。
また、知恵袋や語学系SNSのコミュニティでも、「同僚が謝罪してきたのでドンマイのつもりでI don't mindと言ったら、なぜか不機嫌にさせてしまった」という投稿が散見される。相手が求めていたのは「大変だったね」「問題ないよ」という共感や配慮であったのに対し、「私は迷惑に感じていない」という自分本位の基準を返されたことで、感情的なディスコミュニケーションが発生してしまった好例である。
