金属鍵盤の澄んだ音色を芸術音楽の表舞台へ引き上げた立役者こそ、かのヴォルフガング・アマデウス・モーツァルトだ。1791年に初演されたオペラ『魔笛』において、鳥刺しパパゲーノが手にする魔法の鈴の音を表現するため、鍵盤付きのグロッケンが導入されたエピソードはクラシック音楽の歴史に深く刻まれている。
19世紀後半以降、オーケストレーションの発展に伴って現在のマレットで直に叩くスタイルが定着した。チャイコフスキーやデュカス、ラヴェルといった管弦楽の巨匠たちは、妖精の足音、星のきらめき、魔術的な変容の瞬間を描写する切り札としてこの楽器を重用した。冷たく硬質な金属板から、いかに温もりや幻想的なニュアンスを引き出すか。近現代の作曲家たちにとっても、グロッケンは表現意欲を刺激し続けるパレットであり続けている。
