なぜ本作はこれほどまでに長期の開発期間を要したのか。イナズマイレブン新作 延期の真相を探るには、2016年発表の『イナズマイレブン アレスの天秤』まで時計の針を戻す必要があります。
当時、アニメ展開とゲーム発売を同時並行させるメディアミックス戦略が採られていましたが、外部開発会社との連携不全により開発スケジュールが破綻しました。レベルファイブ代表取締役社長の日野晃博氏が自社ブログや生放送特番の場で「ファンの期待に応えられないクオリティのまま世に出すわけにはいかない」と苦渋の決断を明かした通り、プロジェクトは一度白紙に近い状態からのリスタートを余儀なくされました。
その後、『英雄たちのグレートロード』への改題を経て、現在の『英雄たちのヴィクトリーロード』へと至る過程で、開発体制は完全自社主導の内製チームへと再編されました。延期の決定打となった要因は主に以下の3点に集約されます。
- 試合エンジンのゼロベース再構築：ニンテンドーDS時代の「タッチペン操作」に依存したゲーム性を、現代のゲームパッドやタッチスクリーン双方で直感的に操作できる新世代サッカーアクションへ昇華させるための試行錯誤。
- 4,500人を超えるキャラクターの完全3Dモデリング：歴代全キャラクターの必殺技モーション、ボイス、パラメーターの個別調整に伴う膨大な作業量。
- オンライン対戦のラグ対策と同期処理：世界規模でのeスポーツ展開を見据えたロールバック方式に準ずる通信アーキテクチャの実装。
過去作の資産を流用する安易な道を選ばず、ゲームシステムの根本をスクラップ＆ビルドしたことこそが長期延期の主因であり、現在の圧倒的な完成度を生み出す土台となったことは明白です。
