メス猫の発情期における最大の激変は、行動パターンの劇的な変化です。犬のように目に見える出血がほとんどないため、多くの飼い主は外見の変化ではなく、突如始まる奇異な行動の数々によって初めて発情に気づくことになります。
なかでも飼い主を最も困惑させるのが、メス猫発情期の鳴き声です。普段の愛らしい「ニャー」という甘えた声とは一変し、低く腹の底から絞り出すような「ウオォォン」「ナァァァオ」という独特の濁った大声を出します。これは「コーリング（Calling）」と呼ばれるオス猫を遠方から呼び寄せるための本能的な求愛シグナルであり、ホルモンの強烈な指令によって無意識に引き起こされています。
さらに身体面では、腰から背中を低くかがめ、後ろ足を踏み踏みしながらお尻を高く突き上げる姿勢が観察されます。これこそがメス猫発情期お尻を上げる理由であり、動物行動学でロードシス反射（交尾受容姿勢）と呼ばれる現象です。背中から尾の付け根付近を撫でられた刺激に反応して反射的にこの体勢を取り、尾を左右どちらかに倒して交尾を受け入れる準備を整えます。
また、ホルモンバランスの乱高下は自律神経にも作用し、メス猫発情期食欲不振を引き起こすことが珍しくありません。ごはんを残す一方で、異常なほど飼い主の足元や家具に体を擦り付けたり、ゴロゴロと床を転がり回ったりします。加えて、オス猫特有と思われがちなメス猫発情期スプレー行為（立ったまま尻尾を震わせて壁などに少量の尿を吹き付けるマーキング）をメス猫が行うこともあり、強いフェロモンを放ってテリトリー外のオスへアピールを図るのです。
