日本経済史に刻まれた「大王製紙事件」が表面化したのは2011年秋のことでした。井川氏は自らの名義で大王製紙の連結子会社7社から、担保も取らずに総額106億8000万円を借入。その資金のほぼすべてが、シンガポールやマカオのカジノにおける「バカラ」へと注ぎ込まれていたのです。
東京大学法学部を卒業し、若干42歳で社長に就任した超エリートが、なぜこれほどまでにギャンブルへ狂乱したのか。その背景には、創業家3代目として常に最高の結果を求められ続けた凄まじいプレッシャーと、誰も本音で諫めてくれない孤独感がありました。
最初は数千万円単位の勝負だったものが、1回のBETが数千万円、数億円へとエスカレート。「負けた分を次の勝負で取り戻す」という破滅のループに脳が支配され、勝てば脳汁が溢れ、負ければ冷や汗が吹き出す極限の刺激から逃れられなくなったと本人は述懐しています。2013年に最高裁で懲役4年の実刑判決が確定し、栃木県にある喜連川社会復帰促進センターへ収監されることとなりました。
