引っ越しや旅行の方位を気にする際、関西をはじめ全国で真っ先に名が挙がるのが方違神社です。では、なぜ数ある神社の中で、堺市のこの地が「方災除け（ほうさいよけ）の総本社」としての地位を確立したのでしょうか。
その根源は、神社の鎮座する地理的特異性にあります。方違神社が位置する堺市堺区北三国ヶ丘町は、かつての「摂津国」「河内国」「和泉国」という3つの国の境（三国境）が交わる地点でした。古代より、国境が交差するこの地は「どの方角にも属さない場所」、すなわち「方位のない清らかな土地」とみなされてきました。
神話・伝承によれば、神功皇后が三韓征伐からの帰途、この地に立ち寄って方災除けの祈願を行ったことが起源とされています。平安時代には貴族の間で陰陽道に基づく「方違え（目的地が凶方位にある場合、前夜に別の方角へ泊まり、方角を変えてから向かう風習）」が盛んに行われましたが、方違神社へ参拝すれば「すべての方災が消滅する」と信じられ、勅使や皇族、武将たちがこぞって足を運ぶようになりました。
「どんな凶方位であっても、この場所を経由すれば方角の障りを受けない」という絶対的な信頼こそが、千年以上の時を経た現在でも引っ越しや新生活を控えた人々を引き寄せる最大の理由です。
