大分市神崎の蟹喰地区に位置する「天海の湯」の最大の武器は、立地そのものが生み出す圧倒的な開放感にあります。視界を遮る高層建造物が一切存在しない高台に設計されており、湯船に身を沈めると、まるで湯面と別府湾の海原がシームレスにつながっているかのような錯覚を覚えます。都市型温浴施設にありがちな閉塞感は微塵もありません。
湯船を満たすのは、地下約700メートルから湧出するナトリウム-炭酸水素塩・塩化物泉。微かに黄褐色を帯びたモール泉特有の香りと、とろみのある肌触りが特徴的です。肌の角質を優しく軟化させる「重曹成分」と、湯上がり後の保湿を助ける「塩化物成分」がバランスよく配合されており、湯から上がった瞬間に肌がしっとりと整うのを実感できます。
昼間は青く輝く海と行き交うフェリーを眺め、夕刻には西の山並みに沈む夕日が別府湾を茜色に染め上げます。時間帯によって全く異なるドラマチックな景観を見せる点こそ、多くのリピーターが片道数十分のドライブを苦にせず通い詰める決定的な動機となっています。
