駅周辺を歩くと、数年前の地図がもはや役に立たないことに気づく。かつて平床の駐車場や古い商店が点在していた駅西口エリアには、地上20階建てを超える複合スマートマンションと、環境配慮型の商業モールが美しく佇んでいる。
この劇的な変化をもたらしたのは、豊田市が主導する都市再生プロジェクトだ。単に新しいビルを建てるだけでなく、歩行者優先の広場や緑豊かなグリーンインフラを大胆に取り入れた。現地で出会った30代の住民女性は「以前は夜になると少し暗くて寂しい印象がありましたが、今は夜間照明も明るく、おしゃれなカフェや24時間営業のシェアオフィスができて一気に雰囲気が変わりました」と笑顔を見せる。
