現在、全国の主要コンビニエンスストアにおいて、駐車場の利用体系が大きく変容しています。かつては「無料で自由に使えるスペース」という認識が一般的でしたが、現在では明確な時間制限や機械式の管理システムを導入する店舗がスタンダードになりつつあります。
多くの店舗で設定されているコンビニ駐車場の無料時間は「入庫後20分〜30分」が一般的です。この時間は「店内で買い物を行い、飲食や休憩を済ませて出発するまでに要する合理的な時間」として設計されています。店舗によっては駅前や繁華街で15分、郊外の大型店舗で最大60分と差がありますが、買い物目的以外の利用は原則として想定されていません。
急速にコンビニ駐車場の有料化（コインパーキング化）が進む理由には、店舗側の深刻な事情が存在します。背景にあるのは、無断駐車による売上機会の損失です。特に駅近店舗や住宅街、観光地周辺では、通勤・通学、近隣イベントのための終日放置が後を絶ちませんでした。店舗運営関係者への取材によると、「満車に見えても店内に客が一人もいない時間帯があり、本来立ち寄りたい来店客が諦めて他店へ流出していた」という現場の悲鳴が導入の決定打となっています。
また、従来のフラップ板（車止めが跳ね上がるタイプ）ではなく、車両ナンバー認識カメラを用いたフラップレス方式が普及したことも有料化を後押ししています。ドライバー側も駐車がスムーズになり、店舗側も機器トラブルのリスクを抑えながら不正駐車を自動検知できる環境が整ったためです。
