中津観光を巡るネット上の情報で散見される誤解が、「福澤諭吉の生誕地が中津城下町である」という言説です。正確には、福澤諭吉は天保5年（1835年）、中津藩の蔵屋敷があった大坂（現在の大阪市福島区）で生まれました。父の急死に伴い、幼少期に中津へ帰郷して少年期・青年期を過ごしました。
しかし、福澤諭吉が近代日本の知性をリードする啓蒙思想家へと成長した背景には、中津藩の開明的な学風が決定的な影響を与えています。藩主奥平家が前野良沢以来、蘭学や実学を奨励する風土を育んでいたからこそ、諭吉は封建的な身分制度への疑問を深めつつ蘭学修行への道を切り拓くことができたのです。
中津城内には諭吉の思想的背景に迫る展示もあり、城から徒歩約15分の場所にある「福澤諭吉旧居・記念館」とあわせて訪れることで、江戸から明治へとつながる知のダイナミズムを立体的に理解することができます。
