英語の「homework」に対応する日本語として最も広く使われているのが「宿題」です。日本語教育や日常会話において基本となる語彙ですが、表記や発音、文字の成り立ちには日本語特有の構造が存在します。
まず、「宿題」の日本語の読み方は「しゅくだい」です。宿題のローマ字表記は「shukudai」（ヘボン式）であり、訓令式では「syukudai」と記されることもあります。長音記号を用いて「shukudai」の「u」を伸ばす発音（モーラ）となる点に留意が必要です。
漢字の成り立ちを見ると、「宿」には「前もって泊まる・残す・引き受ける」という意味があり、「題」には「問題・題目・書き出し」という意味が含まれています。すなわち、「あらかじめ与えられた題目・家へ持ち帰って解くべき問い」が原義です。
教育現場で基礎となる「宿題」の漢字の書き順（筆順）は以下の通りです。
- 「宿」（総画数11画）：うかんむり（1〜3画）を頭に書き、その下に「亻（にんべん）」（4〜5画）、右側に「百」（6〜11画）の順でバランスよく収めます。
- 「題」（総画数18画）：左側の「是」（1〜9画）を先に書き、右側の「頁（おおがい）」（10〜18画）を後から組み合わせて書きます。
海外ルーツの学習者向け教材や各種辞書におけるhomeworkの日本語の意味の詳細まとめとして、辞書的定義では「学校の教師が生徒に課す家庭学習の課題」と規定されますが、実社会では単なる学業に留まらず「次回の会議までに各自が検討しておくべき事項」というビジネスメタファーとしても定着しています。
