声楽の世界において、米良美一の名は特別な響きを持つ。本来、女性の音域であるソプラノやアルトを男性の頭声発声で歌い上げるカウンターテナーというジャンルを、日本で一気にメジャーな存在へと押し上げた立役者だ。洗足学園音楽大学で声楽を学び、首席で卒業した実力派の彼に一目惚れしたのが、アニメーション界の巨匠・宮崎駿だった。
1997年に公開されたスタジオジブリの不朽の名作『もののけ姫』。東宝が配給を担当した同作の主題歌は、米良の美しくもどこか儚い歌声によって、人々の心に深く刻み込まれた。社会現象を巻き起こし、CDアルバムの売上も異例の数字を記録。しかし、スポットライトが強く当たる一方で、彼の体は静かに、そして着実に限界へと近づいていたのだ。
