森首相の在任期間中は、日常的な記者会見や街頭演説のたびに失言がクローズアップされました。森首相 失言一覧 まとめとして広く記録されている代表的な事例には以下のようなものがあります。
- 「IT（アイティー）をイットと読んだ」とされる騒動：情報通信革命が進む中、IT基本法を推進する立場でありながらリテラシー不足を揶揄される象徴的エピソードとなった（実際は文脈上の誤読とされるがイメージが定着）。
- 「無党派層は寝ていてくれればいい」発言：2000年6月の衆議院選挙直前、「無党派層は関心がないなら寝てしまって投票に行かないでくれたほうが（自民党に）都合がいい」という趣旨の発言と受け取られ、有権者の猛反発を招いた。
- 「大阪はタンツボ」発言：自民党青年部の集会で、都市部の治安や政治風土を揶揄する比喩として用い、関西圏を中心に激しい抗議を受けた。
これらの発言は単体のミスにとどまらず、「密室談合によって選考された指導者が、国民感覚から著しく乖離している」という世論のフレームワークを強固にする要因として機能しました。
