『砂時計』の全編を貫く最大の影であり、杏の人生を大きく狂わせたのが「母親・美和子の自死」です。なぜ美和子はまだ幼い娘を残して命を絶たなければならなかったのか。その背景には、複合的な心の孤立と絶望がありました。
東京での結婚生活の破綻、離婚による精神的疲弊、そして出戻った実家での世間体やプレッシャー。繊細な心を持つ美和子は、次第にうつ状態へと陥っていきました。母を支えようと必死に明るく振る舞う杏でしたが、ある日、耐えかねて「お母さんなんて嫌い！」と感情を爆発させてしまいます。美和子は娘を愛していながらも、「自分が生きている限り、この子を不幸にしてしまう」という歪んだ絶望に囚われ、仁摩サンドミュージアムで購入した砂時計を杏に遺して命を絶ちました。
この出来事は、杏の心に「私が母を追い詰めて殺した」という消えない傷を刻み込みます。大人になってからも幸福を感じるたびに罪悪感が蘇り、大悟との幸せな未来に踏み出せない最大の原因となっていきました。
