一般的にアスリートとタバコは相反するものと考えられがちですが、プロ野球界で喫煙者がなぜ多いのかという疑問には、野球というスポーツ特有の構造的要因が存在します。
第一の要因は、年間143試合を戦い抜く過密日程と、打席ごとの極限の精神的重圧です。野球は「失敗のスポーツ」と呼ばれ、3割打てば一流とされる世界。凡退した直後の激しい感情の昂ぶりを瞬時に鎮め、次の守備へ向けて自律神経をリセットするスイッチとして、ニコチンの鎮静作用に依存してしまう構造があります。
第二の要因は、サッカーやマラソンなどの持久力系競技と異なり、野球が「瞬発力と静止の連続」で構成される競技である点です。持久系アスリートに比べて肺活量の微減がプレーへ直結しにくいという長年の思い込みが、球界の喫煙文化を温存させてきた側面は否めません。
しかし、運動生理学の観点から見れば、喫煙が体力やパフォーマンスに及ぼす悪影響は明白です。ニコチンによる毛細血管の収縮は筋肉への酸素供給を阻害し、筋疲労の回復速度を確実に遅らせます。近年の若手選手の間では、トラッキングデータ（トラックマンやホークアイ）による数値管理が浸透したことで、コンディション低下を嫌い、最初からタバコに手を出さない「完全非喫煙派」が急増しています。
