湯船の中にウイルスが溶け出して感染するのではないか、という不安を抱く人は多い。結論から言えば、湯船のお湯そのものを介してウイルスが体内に侵入するリスクは極めて低いとされる。インフルエンザウイルスは高熱や大量の水に弱く、水中で不活性化しやすい性質を持つからだ。
真のリスクはお湯の中ではなく、浴室内や脱衣所に充満する空気、そして壁やドアノブといった固形表面にある。湿気が高い浴室であっても、咳やくしゃみによって放出された飛沫は一時的に漂う。密閉された狭い空間だからこそ、入浴中の会話や激しい呼吸に伴うエアロゾルが家族に届きやすいのだ。
