見学順路の半ば、コンクリートで補強された冷え冷えとした空間「幕僚室」の前に立つと、誰もが言葉を失います。壁面から天井にかけて、すり鉢状に抉れた大小無数の穴が残されているためです。これが、訪れる人々に最も強烈な衝撃を与える旧海軍司令部壕の手榴弾跡です。
この痕跡は、外からの爆撃によって生じたものではありません。1945年6月初旬、米軍の圧倒的な物量と猛砲撃の前に小禄（おろく）半島一帯は完全に孤立。退路を断たれ、壕口を敵に封鎖された司令部の幹部・幕僚たちは、捕虜となることを拒み、自らの手で信管を叩いた手榴弾を胸に抱いて炸裂させました。飛び散った金属破片と爆風がコンクリートの壁を深く削り取り、数十年の歳月を経た現在もその生々しい破断面を露出させています。
そして1945年6月13日未明、海軍沖縄方面根拠地隊司令官であった大田実中将（当時少将、戦死後海軍中将に特進）は、壕内の司令官室において拳銃で自決を遂げました。この壮絶な旧海軍司令部壕 自決の真相について、防衛庁防衛研修所戦史室の編纂資料や生存者の手記では、大田司令官が幕僚らとともに最期まで取り乱すことなく、部下や県民の行く末を案じながら静かに引き金を引いた様子が伝えられています。小禄地区における海軍部隊の組織的抵抗は、この司令官の自決をもって終焉を迎えました。現在も壕内に遺された痕跡は、人間が極限の袋小路に追い詰められた際の狂気と悲壮感を、言葉以上に雄弁に物語っています。
